テンプレートのキャッシュの期限(単位：秒)です。これが切れるとキャッシュは再生成されます。
$cache_lifetimeを使用するためには、$cachingを有効に (Smarty::CACHING_LIFETIME_CURRENT あるいは Smarty::CACHING_LIFETIME_SAVED のいずれかに) する必要があります。$cache_lifetimeの値を -1 にすると、キャッシュを無期限で有効とします。この値を 0 にすると、キャッシュを常に再生成します (これはテスト時にのみ有用です。 キャッシュを無効にするためには、より効率的な方法として
$caching= Smarty::CACHING_OFF があります)。各テンプレートごとに有効期限を独自に設定したい場合は
$caching= Smarty::CACHING_LIFETIME_SAVED とします。そしてdisplay()あるいはfetch()を呼び出す前に$cache_lifetimeに値を設定してください。
$force_compile
が有効の場合、キャッシュファイルは毎回再生成されるので事実上キャッシュは無効になります。
clear_all_cache()
関数で全てのキャッシュを、clear_cache()
関数で特定のキャッシュファイル (グループ) をクリアする事が出来ます。